BARRE DE L’ISLE RIDGE

Description

La crête de la Barre d’Isle est une caractéristique topographique importante de Sainte-Lucie. Elle traverse la partie centrale de l’île et s’étend du nord-est au sud-ouest, agissant comme une ligne de démarcation naturelle entre les régions orientale et occidentale de l’île. La crête se distingue par son altitude de 285 mètres et son terrain vallonné, alternant entre une épaisse canopée et des zones dégagées.

Le département forestier de Sainte-Lucie est responsable de son entretien et de sa protection. En collaboration avec Fauna & Flora, une organisation caritative internationale dédiée à la conservation de la nature, ils travaillent pour préserver à long terme les bois d’encens (Protium attenuatum), un arbre endémique des Petites Antilles et menacé d’extinction, présent sur le site.

Sa biodiversité

La végétation est caractérisée par une canopée dense, des fougères arborescentes, des bambous et des palmiers, ainsi que par des espèces telles que le figuier étrangleur (Ficus aurea), le gingembre rouge (Alpinia purpurata), l’orchidée sauvage (Spathoglottis plicata), le bois foufou (Palicourea crocea), le balisier des Caraïbes (Heliconia caribaea) et le bois d’encens (Protium attenuatum).

La faune est tout aussi diversifiée. On peut y observer le colibri madère (Eulampis jugularis), le papillon flambeau (Dryas iulia), l’amazone de Sainte-Lucie (Amazona versicolor), oiseau endémique de l’île et des crabes terrestres.

Ses potentialités écotouristiques

A mi-chemin entre Castries (la capitale) et le village de Dennery sur la côte Est, les visiteurs peuvent accéder à un sentier de randonnée de 2,9 kilomètres, d’une durée d’environ 2 heures aller-retour. Il faut environ 25 minutes en bus ou en voiture pour atteindre son point de départ. Des frais de randonnée de 25 EC$ (8,50 €) par personne doivent être payés à un garde forestier avant de commencer le parcours. Ces frais contribuent à son entretien et à sa protection par le département forestier. Sans autorisation, l’accès au sentier est interdit.

Munis d’une carte fournie par le garde, vous découvrirez de nombreux panneaux le long du chemin, avec 28 arrêts étiquetés pour identifier la flore environnante. Le sentier offre des vues panoramiques sur certaines parties de l’île depuis quatre points de vue, notamment le mont Gimie, la vaste forêt tropicale, la vallée de Cul-de-Sac, la mer des Caraïbes, la vaste vallée de Mabouya et la plage de Fond d’Or sur la côte atlantique. Il se termine par une ascension abrupte du mont La Combe, culminant à 438 m, d’où l’on peut voir les vallées de Roseau et de Mabouya. Il faudra compter environ une heure supplémentaire pour gravir ce mont.