Les sources chaudes, un joyau pour l’écotourisme dans la Caraïbe

Nos îles, et leurs paysages variés regorgent de sources naturelles. Dans cet article nous allons découvrir les bains chauds naturels de Guadeloupe et de Dominique.

Tout d’abord, quelques explications, comment ces eaux font-elles pour être si chaudes ?

Comme nous le savons, l’émergence de l’arc Antillais résulte du glissement par subduction de la plaque Nord-Américaine sous la plaque Caraïbe. Ce phénomène, engendre de nombreux séismes qui causent une fracturation des sols des régions volcaniques. Il y a donc l’apparition de failles qui vont, augmenter la porosité des plaques et permettre l’infiltration des eaux de mer et de pluie. Ces eaux, dites de ruissellement se réchauffent en profondeur à proximité des chambres magmatiques et remontent à la surface pour former des sources chaudes ou résurgence géothermique.

En Guadeloupe, ces résurgences ont des températures allant généralement de 30 à 75°C à différents endroits de la Basse-Terre. Jusqu’à présent, 35 sources chaudes ont été recensées en Basse-Terre. Elles sont principalement concentrées autour du dôme de la Soufrière et de la commune de Bouillante où a d’ailleurs été installée une centrale géothermique. Elle fournit une électricité propre et renouvelable qui produit 10% de la consommation de la Guadeloupe.

Si, le bain chaud le plus connu de Guadeloupe reste « Dolé » à Gourbeyre, on trouve divers bains à Saint-Claude, Bouillante ou encore Sainte-rose, eux aussi très fréquentés. Voici une liste non exhaustive de ceux dont vous pouvez profiter en Guadeloupe :

Gourbeyre

• Dolé
• Bain des amours
• Bain Capès

Saint-Claude

• Bains jaunes
• Bains de Matouba

Sainte-Rose

• Sofaia

Bouillante

• Bains Thomas
• Plage du bourg (proche du centre de géothermie)
• Bain du curé

D’autres sont plus discrets et moins facile d’accès. Un article recense ceux de Bouillante : https://destination-bouillante.com/sources-chaudes-oubliees/

En Dominique, bien que l’origine des bains chauds soit similaire, la manifestation de ce phénomène permet de faire bien d’autres découvertes. Notons, que la Dominique compte plus de volcans actifs que tout autre territoire insulaire au monde. Elle en possède neuf et son fameux « Boiling Lake » (lac bouillonnant) est le deuxième plus grand  de ce type au monde (60 mètres de largeur et à peu près 15 mètres de profondeur). 

Ce lac de cratère volcanique formé après un événement explosif phréatique est situé sur une colline à l’est de la vallée de la Désolation. Il est localisé à 750 m au-dessus du niveau de la mer dans le Parc National du Morne Trois Pitons (site au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987). Pour l’atteindre, il faudra effectuer une des randonnées les plus difficiles de l’île. Il est donc préférable d’engager un guide local, il saura en plus vous donner de nombreuses informations sur la faune et la flore parmi les espèces les plus robustes de la planète. 

Enveloppé de nuages de vapeur tourbillonnants, ce lac semble illustrer la vie sur une autre planète. Mais, il suscite aussi l’émerveillement avec les panoramas à couper le souffle qu’il permet d’admirer.  

Moins impressionnant que le Boiling Lake, mais tout aussi appréciable, la Dominique est dotée comme la Guadeloupe de nombreux bains chauds. On les trouve souvent sur les bords des rivières, mais également en mer.

Dispersées sur l’île, on peut trouver une pléiade de bains à visiter :

• Tia’s hot spa (Roseau)
• Ti kwen glo cho / glo gayak (Soufrière Sulfur Springs)
• Bongo baths (Wotten Waven)
• Da-S’Cape Hot Sulphur Spa (Wotten Waven)

Notons cependant que, ces « piscines chaudes » sont souvent aménagées par des locaux, qui en retour demande à l’entrée une petite participation.

Il y a également d’autres bains chauds gratuits, accessibles cette fois en randonnant autour de « Victoria fall », “The Soufriere Sulfur Springs Dominica Eco-Tourism site” et bien d’autres, il vous suffira de demander conseil aux locaux qui, s’ils le veulent bien vous dévoilerons les secrets de leur île !

(Petit) plus, on peut voir sur la côte sud-ouest de la Dominique en plongeant aux abords de “Champagne Beach” les sources volcaniques émerger du fond de l’océan. Vous verrez se confondre les bulles sulfurées et une biodiversité marine tropicale riche.

Quelles vertus ?  

En plus d'être 100 % naturels, les bains chauds possèdent également des vertus thérapeutiques. 

Riches en minéraux et en oligo-éléments, et surtout en soufre, elles ont des propriétés bénéfiques tant pour le corps que pour l'esprit. Ces bains sauront, selon leur type (en mer ou rivière) soulager divers problèmes de peau comme l'eczéma, l'acné et le psoriasis. 
On dit également qu'ils ont des propriétés relaxantes, anti-stress et qu'ils améliorent la qualité du sommeil. Ils sont aussi, anti-inflammatoires et décontractants donc, idéals pour calmer le rhumatisme et l'arthrose. 
Enfin, ils sont connus pour calmer l'asthme, une vertu, elle aussi non négligeable.