Situation géographique de la Dominique

L’île de la Dominique est située en plein cœur des Petites Antilles, à 41 km au nord de la Martinique. Elle mesure 46 km de longueur, sur 25 km de largeur, pour une superficie de 754 km2.

Connue comme l’île nature de la Caraïbe ou l’île au 365 rivières elle brille de part son patrimoine naturel.

Géologie et paysage de Dominique

L’île de la Dominique était à l’origine recouverte d’une forêt océanique primaire dense soutenue par des précipitations annuelles élevées. D’origine volcanique relativement récent, la topographie est caractérisée par des pentes abruptes et des vallées profondément encaissées. En fait, l’île est la plus accidentée et la plus montagneuse des Caraïbes.

60% de sa superficie est forestière allant de forêt sèche sur la côte ouest à la forêt tropicale luxuriante à l’intérieur du pays. L’intérieur est parsemé de rivières, de chutes d’eau et de lacs.
Sa topographie accidentée cause de nombreux microclimats sur de très courtes distances. Influencée par la forte teneur en humidité des masses d’air qui entrent dans la région depuis l’océan Atlantique, la Dominique est une île à très forte pluviométrie, entre 1 900 mm (le long de la côte) et 5 000 mm (à l’intérieur des terres) par an.

Les précipitations naissent sur la côte sous le vent et se dirige vers l’est vers et le centre de l’île sous l’effet de foehn. Ces dernières rendent le pays sensible aux glissements de terrain notamment dans les régions montagneuses.

L’île possède une flore et une faune riches et variées, qui sont influencées par sa géographie et son histoire. L’île peut se vanter d’avoir les forêts naturelles les plus étendues de toute la Caraïbe orientale et d’abriter l’assemblage le plus diversifié d’animaux sauvages parmi les Petites Antilles. La végétation se décompose en 7 communautés, à savoir : Marécages côtiers, forêts littorales, broussailles sèches, forêts à feuilles caduques/semi-vertes (y compris les sous-types prairie et savane), forêts de la pluie, forêts de la pluie de montagne et forêts elfiques. D’autres types de végétation naturelles sont influencés par les conditions du sol, notamment les zones humides et la végétation des fumerolles.

Faune

La faune de la Dominique comprend :

• 179 espèces Oiseaux
• 55 espèces de papillons
• 20 espèces Crabes
• 11 espèces Ecrevisses et crevettes
• 3 espèces Amphibiens
• 17 espèces Reptiles (4 serpents)
• 18 espèces Mammifères
• 11 espèces Insectes des bois
• environ 45 espèces de poissons

Les richesses écologiques de l’île ont été affectées par le développement de l’agriculture et des bananeraies, ainsi que par l’introduction de nombreuses espèces exogènes, devenant parfois invasives.

Flore

La Dominique peut se vanter d’une diversité végétale phénoménale d’environ 155 familles, 672 genres et 1226 espèces de plantes vasculaires. Le nombre d’espèces indigènes comprend les Ptéridophytes (194), les Gymnospermes (1), les Monocotylédones (518) et les Dicotylédones (1 445).

La Dominique possède plusieurs espèces végétales qui sont enregistrées comme endémiques notamment Sabinea carinalis (Bwa Kwaib), la fleur nationale de la Dominique.